內地重慶一名17歲少年早前因突發「肚痛」難耐前往求醫,在醫生不斷追問下,他才因為羞於啟齒而坦白,實際上是右側下體已經持續劇痛長達10小時。經檢查後,醫生確診少年患上泌尿外科最兇險的急症「睾丸扭轉」。由於拖延時間太長,其右側睾丸已經因長時間缺血而發黑壞死,最終只能無奈進行切除手術。
主治醫生藉此悲劇向大眾發出嚴厲醫學警告,指出睾丸扭轉是指連接著睾丸的精索(內含血管及神經)發生旋轉打結,導致血液供應完全中斷。醫學界強調,一旦發生扭轉,必須把握「黃金6小時」的救治窗口期,如果在6小時內進行手術復位,睾丸存活率可高達九成以上;但若超過10小時才處理,壞死率便會接近百分之百。醫生解釋,發黑壞死的睾丸必須立刻切除,否則人體會產生免疫反應,引發對側健康睾丸的免疫損傷,嚴重影響日後的生育能力及雄性激素分泌。重慶大學附屬沙坪壩醫院副院長董興有強烈呼籲,健康無小事,突發陰囊或腹股溝劇痛必須立刻求醫,絕對不能因為部位牽涉私隱而拖延。
這種急症的病徵往往容易令人混淆,甚至被誤診。患者通常會突然感到單側睾丸出現刀割般的劇痛,痛楚更會放射至下腹部或腰部,因此很多時會被誤以為是普通腸胃炎。在體徵方面,患側的睾丸位置會明顯上提、變硬,陰囊表面會出現紅腫且無法觸碰。醫生提醒,部分家長或患者在遇到這種情況時,往往存在致命的處理誤區,例如自行服用消炎藥或止痛藥,這不但毫無效用,若採用熱敷企圖舒緩痛楚,更會加速睾丸組織壞死。正確的自查技巧是在洗澡時觸摸睾丸,正常狀態應如去皮鵪鶉蛋般光滑,若發現異常紅腫及變硬便需高度警惕。
睾丸扭轉的高發群體主要集中在12至18歲的青少年。由於這個階段正值青春期,睾丸發育迅速且活動度較大,加上約九成患者先天存在「鐘擺畸形」,即精索過長或睾丸固定不穩,令他們特別容易中招。日常生活中,即使是睡眠時的翻身動作、進行踩單車或打籃球等劇烈運動,甚至是輕微的外傷碰撞,都有機會誘發扭轉。然而,青少年往往因為處於反叛期或感到羞恥,在感到痛楚時選擇啞忍。過往曾有11歲男童強忍痛楚一星期致睾丸完全壞死;相反,有19歲大學生因獲女友極力勸阻,在3小時內趕抵醫院而成功保住命根,可見及早求醫的重要性。