不少打工仔常說「返工太攰，放工只想攤喺度」，原來這未必只是減肥失敗的藉口。一項將於歐洲肥胖醫學年會發表的國際研究顯示，平均工時愈長的國家，肥胖率往往亦愈高。有專家認為，縮短工時甚至推行四天工作周，或有助減少因工作壓力及缺乏時間運動而引致的肥胖問題。
研究分析33個經濟合作暨發展組織國家，由1990年至2022年的工作模式及肥胖情況。結果發現，美國、墨西哥、哥倫比亞等平均工時較長的國家，肥胖率亦相對較高；相反，北歐國家雖然平均熱量及脂肪攝取量較高，但因工時較短，肥胖率反而較低。研究團隊指出，年工作時數每減少1%，與肥胖率下降0.16個百分點有關。
主導研究的澳洲昆士蘭大學學者Pradeepa Korale-Gedara表示，長工時會增加壓力，亦會減少運動時間。工作壓力上升時，人體會分泌更多壓力荷爾蒙皮質醇，可能令身體更容易囤積脂肪。另一方面，工時太長亦令不少人無時間煮飯或運動，下班後更傾向選擇方便食物，久而久之增加肥胖風險。
研究人員以英國為例進行估算，若英格蘭推行四天工作周，令工時減少約20%，按研究估算，肥胖率或可下降約3%，相當於逾40萬名成年人避免肥胖；亦有英國傳媒估算，若套用至整個英國，或可令多達約50萬人免於肥胖。
英國近年有組織持續推動四天工作周，並指過往試驗顯示，縮短工時有助改善員工身心健康、降低流失率，部分企業收入亦未見下跌。不過，亦有意見認為，肥胖成因複雜，涉及收入、飲食環境、城市化、運動習慣及醫療條件等因素，單靠減少工時未必足以解決問題。
研究人員亦提醒，今次研究顯示的是工時與肥胖率之間的關聯，並不等於直接證明「返工長就一定會肥」。不過，研究至少反映，健康不只關乎「食少啲、郁多啲」，亦與打工仔是否有足夠時間休息、煮食、運動及減壓有關。對不少長工時上班族來說，減肥第一步，可能不是再買多個餐單，而是先問自己：究竟有沒有時間照顧身體。
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