英國皇家海軍面臨軍艦短缺問題，消息指軍方正考慮向法國求助，以攔截進入英國水域的俄羅斯船隻。據英國國防部高級消息人士透露，面對俄羅斯總統普京日益頻繁的軍事挑釁，英國艦隊目前難以應付所有的行動承諾，海軍規劃人員已表明需要巴黎當局提供協助。
上周有消息指，當英國唯一可用的驅逐艦「飛龍號」（HMS Dragon）被派往地中海東部時，俄羅斯曾派出三艘潛艇進入英國北部水域，企圖破壞海底電纜。此外，英國首相施紀賢早前曾揚言會扣押受制裁的俄羅斯船隻，惟普京隨後即派出「格里戈羅維奇海軍上將號」軍艦，護送兩艘「幽靈艦隊」船隻駛經英倫海峽，以示抗議。消息指出，英國海軍目前只有一艘潛艇及兩艘巡防艦可立即投入行動，今年初德國海軍更須暫代「飛龍號」擔任北約特遣部隊的旗艦。
據了解，駐守樸茨茅斯的海軍司令部參謀軍官一直在制定應急計劃，研究如何應對俄羅斯的影子艦隊，最終結論是需要法國海軍在登船行動及水面艦艇掩護上提供協助。目前法國海軍擁有約120艘艦艇，比英國多出約45艘，當中包括25艘較為現代化並可搭載直升機的巡防艦和驅逐艦。有法國海軍消息人士證實，兩國已在共享情報以監視俄軍動向，並表示法國絕對有能力提供進一步支援。
尋求法國協助的計劃引來英國政界強烈反彈。英國改革黨黨魁法拉奇批評此舉是一宗國家恥辱，保守黨黨魁巴登諾克亦斥責政府將福利置於國防之上，形容未能公佈未來國防資金計劃是一件國家醜聞。英國國防大臣賀理林早前承認希望獲得更多資源，但未能提供公佈十年國防投資計劃的時間表。英國國防部發言人其後否認需要法國協助的說法，強調英國水域全天候受到監控和保護，軍方有足夠資源保衛國家安全。發言人補充，軍方將注資一億英鎊增購P8反潛巡邏機，並推出新計劃結合自主科技與軍艦以加強海上防衛。
