曾因爭取「法律人格權」而在美國引發矚目訴訟的亞洲象Happy，因年紀老邁及健康惡化，周二（26日）在紐約布朗克斯動物園（Bronx Zoo）由園方執行安樂死，終年55歲。負責管理該動物園的野生動物保育協會表示，由於Happy出現與年齡相關的漸進式健康問題，園方經評估後無奈作出此決定。動物園臨時總監透露，Happy在相伴逾30年的飼養員和獸醫陪伴下安詳離世。
Happy自1977年起被安置於布朗克斯動物園，其名字取自《白雪公主》中的小矮人。牠生前喜愛進食士多啤梨及西瓜，並經常舉起象鼻向遊客打招呼。2018年，動物權益組織「非人類權利計畫」（NhRP）為Happy發起法律訴訟，主張牠應享有「人格權」及自由，要求將其轉移至大象保護區，成為首宗涉及大象的同類爭議。雖然動物園反對並強調Happy獲妥善照顧，紐約最高法院最終亦以5比2的票數駁回動保人士的訴求，但投下反對票的兩名法官在判詞中強烈批評，直指禁錮Happy是「不公義、不人道及對文明社會的侮辱」。NhRP高層形容Happy創造了歷史，其承受的苦難並非徒勞，為日後爭取動物法定權利打開了法庭的大門。
除了這場世紀訴訟，Happy在科學界亦享負盛名。在2005年的一項突破性研究中，Happy成為首隻通過「鏡子測試」的大象。當時研究人員在其眼部上方畫上一個交叉記號，Happy能對着鏡子用象鼻反覆觸碰該記號，證實大象與黑猩猩及殺人鯨等少數物種一樣，具備高度的自我認知能力。隨着Happy離世，園內目前只剩下其57歲的同伴Patty。由於野生動物保育協會早於20年前已決定不再為紐約的動物園引入大象，這意味着Patty很大機會成為美國最大城市紐約內最後一隻被圈養的大象。
